■『雨上がり決死隊』は解散
木本とは対照的に、コンビを解散したのが宮迫博之(52)。「闇営業」で詐欺グループの宴会に参加していたことが2019年6月に発覚し、騒動に発展した。
「その後、吉本興業は宮迫との契約を解消。昨年8月には、相方の蛍原徹とのコンビ『雨上がり決死隊』を解散しました。今は、ユーチューブと、自身が経営する焼肉店『牛宮城』が主な収入源となっているようです」(芸能プロ関係者)
これまで事あるごとに、テレビ復帰への思いを語っていた宮迫。7月19日に放送された『アメトーーク!』(テレビ朝日系)では、宮迫の姿がカットされずに映り込んでいたことで、一部ファンから復帰を望む声も挙がったが……。
「今の宮迫は、テレビよりかなえたいことがあるといいます。それが吉本興業との“手打ち”なんです」(お笑い関係者)
その真意とは。
「イベントに出演したいというのが宮迫の本音。関西方面のイベントに関して、吉本は絶大な影響力を持っているので、そこに食い込みたいと思っているんでしょう」(前同)
その吉本が、芸能界復帰を熱望しているというのが島田紳助さん(66)。反社関係者との親密な関係が判明し、11年8月に芸能界を引退し、表舞台から姿を消した。
「幾度となく“芸能界に未練はない”と話していますが、実は昨年、紳助が山田親太朗らと企画を立てて、沖縄で復活するという動きがあったとか。コロナ禍で立ち消えになったようですが、まだ野望は捨ててはいないのかもしれませんね」(前出の芸能プロ関係者)
■トークにキレが出ていよいよ中央復帰!?
「多目的トイレ不倫」で、1年8か月の自粛。今年2月にテレビ復帰を果たしたアンジャッシュの渡部建(49)は、いまだに出演番組は『白黒アンジャッシュ』(千葉テレビ)だけ。だが、「最近は、ようやく歯切れも良くなってきたし、キー局も“いつ使うか”という段階まできているそう」(前出のテレビ局関係者)
ようやく光が射してきたようだが、前出の川内氏の見方は厳しい。
「やはり女性をモノのように扱ったというのは、世の女性たちの頭からは、まだ消えていません」
女性層の支持を再び獲得できるかが、今後の鍵となりそうだ。