■「『クロサギ』は山Ｐだよ」の声
平野が主演を務める『クロサギ』は、２００６年４月クールにも同じＴＢＳの「金曜ドラマ」枠でドラマ化しており、山下智久（３７）が主演を務めた。
山下版『クロサギ』の平均視聴率は１５.７％とスマッシュヒット。劇場版も製作され、山下が歌う主題歌『抱いてセニョリータ』も、初動売上４０万枚を突破する大ヒットを記録した。
「“『クロサギ』と言えば山Ｐ”というイメージがまだまだ残っていますよね。ですので、平野さんが新たに『クロサギ』で主演を務めることには、反発の声も上がっています」（前出の制作会社関係者）
ＳＮＳには「クロサギは山Ｐだろ！！」「平野紫耀のことあんまり詳しくないけどクロサギ大丈夫かな違和感凄いんだけど…」「平野くんも好きやけど、クロサギはやまぴーやろ！ってのが正直な意見…」「平野紫耀君も好きだけど、どうして山Ｐの初主演のドラマをリメイクするのかなぁ？『クロサギ』は山Ｐだよ。新しい話題作を作り出せないということ？」といったコメントが寄せられている。
■山下の快進撃にジャニーズ事務所はピリピリ
芸能プロ関係者は話す。
「ジャニーズ事務所は今、退所後も大活躍を続ける山下さんに脅威を感じていて、その動向を相当気にしているといいます。その点も、平野さんにとっては“足かせ”になっていくかもしれません」
２０２０年１０月にジャニーズ事務所を退所した山下だが、４月クール放送の主演連ドラ『正直不動産』（ＮＨＫ総合）は異例のヒットを記録。１２月にＮｅｔｆｌｉｘで配信予定のドラマ『今際の国のアリス シーズン２』への出演が発表されているほか、２０２３年にＨｕｌｕで配信予定の『神の雫／Ｄｒｏｐｓ ｏｆ Ｇｏｄ』に主演することも決まっている。
「むしろ退所前よりも目覚ましい活躍を続けているんです。そんな山下さんの存在を疎ましく思っているのか、また所属のタレントが食われてしまうと感じているのか、ジャニーズサイドは彼をかなり警戒しているといいます。そのため、平野さん主演の令和版『クロサギ』の放送にあたっては、山下さんの平成版『クロサギ』はその存在が“なかったこと”にされる、ともささやかれているんです」（前同）
