■万年４位から同時間帯３位タイに浮上
そんな『ＴＨＥ ＴＩＭＥ,』は２０２１年１０月にスタートし、間もなく１周年を迎えようとしている。
「放送開始から世帯視聴率は４～５％ほどを推移。同時間帯トップは『めざましテレビ』（フジテレビ系）、２位が『ＺＩＰ！』（日本テレビ系）、３位が『グッド！モーニング』（テレビ朝日系）、そして『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』が４位という序列がずっと続いています。
１年が経とうとする今も世帯視聴率は相変わらず４位ですが、先週はテレビ各局が重視する１３～４９歳のコア視聴率が、後半にかけて上昇していったんです」（前出の制作会社関係者）
『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』の９月１日と２日のコア視聴率は２.０％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）だった。
「２日の金曜日は『グッド！モーニング』と同じ数字です。万年４位だったＴＢＳがテレ朝に並んだわけです。ただ、皮肉なことにこの数字は香川照之さん（５６）のセクハラ報道と降板劇があったからですよね……」（前同）
■『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』にも暗い影を落とした「ゲスセクハラ騒動」
８月２４日配信の『デイリー新潮』での性加害報道をきっかけに、各メディアで香川の過去の悪行が報じられる事態に。
９月１日には『週刊新潮』（新潮社）が、香川が性加害の現場となった店で、猟奇的とも言える恐ろしい表情でクラブのママの髪をわしづかみにしている写真を掲載。これが決定的となったのか、トヨタをはじめとして、香川をＣＭに起用していた企業が続々と契約の終了を発表。ＴＢＳも『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』から香川が降板することを発表した。
「８月２６日金曜日の『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』のコア視聴率も１.９％で、２.０％の『グッド！モーニング』に肉迫しました。これも同２４日に『デイリー新潮』の第一報が出て、香川さんが番組で何を言うのかに注目が集まった結果、いつもよりも高いコア視聴率を記録したわけです。
９月１日も２日も同じですよね。あの猟奇的表情の写真が出て、番組からの降板が発表されたことで『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』の注目度が高まり、コア視聴率が上がったのでしょう」（同）
金曜日だった２日は、香川に代わって安住アナがＭＣを担当。香川はＶＴＲ出演という形で再び謝罪の言葉を述べ、降板の経緯を説明した。同番組の金曜ＭＣは今後、木・金曜の進行役を務める江藤愛アナ（３６）を中心に放送していくことになるという。
