■相葉と櫻井がそれぞれの番組にゲスト参戦し2人きりのロケ企画も行う

 なお、結成日である15日のテレビでは相葉雅紀(39)の『VS魂』(フジテレビ系)、櫻井の『櫻井・有吉THE夜会』(TBS系)がそれぞれ放送されたが、特に記念日に関する話題はナシ。

 その代わり、17日放送の『1億3000万人のSHOWチャンネル』(日本テレビ系)と22日放送の『夜会』では、それぞれ相葉さんがゲストとして招かれており、『夜会』に至っては相葉と櫻井が2人きりでのロケを敢行。「千葉へと向かうが、実は櫻井が仕掛けた11年越しのリベンジドッキリ」ということだった。

 また、相葉については昨年の9月17日深夜にラジオ『嵐・相葉雅紀のレコメン!アラシリミックス』(文化放送)にて「いつも9月15日って見ると『よっしゃ(地元の)お祭りだ〜!』って思ってたんだけど、やっぱり嵐がデビューしてから9月15日は『お祭りだ』っていうよりも『嵐の結成日だ』っていう方に変わりましたね。いつぞやからか」「ありがとうございます。みなさんのおかげで22年経ちました。これからもよろしくお願いいたします」

 と話していた。今年は9月16日金曜日の24時に放送される番組でも、何らかのリアクションをしてくれると思われる。

■結成時点では過半数がノリ気ではなかった稀有なグループ

「嵐といえば99年9月15日にハワイ州・ホノルル沖のクルーズ客船で華々しくデビュー記者会見を行ったことで知られていますが、ハワイに呼ばれた時点では全員デビューを知らされていなかったどころか大野さんと櫻井さん、二宮和也さん(39)らメンバーの過半数がジャニーズを辞めるつもりで、最初からやる気だったのは相葉さんと松本潤さん(39)だけだった、というのはいまだに語り草。それが大野さんが活動休止中とはいえ誰一人欠けずに今日まで続いてきているのだから世の中分からないものです」(前同)

 櫻井は大学進学、二宮は役者業の仕事を通じて裏方への興味を持ちジャニーズを辞めるつもりでいた。

 そして大野はJr.時代に京都の舞台で約2年間活動した結果「自分の中で踊りが極まったんで、もういいかなっていうのはありましたね」という心境だったと、17年の『あさイチ』(NHK)で本人が明かしていた。

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