我らが二刀流の大スター大谷翔平（２８）が、ラストスパートをかけている。
９月２３日の敵地でのツインズ戦に「３番・投手、指名打者」で先発。５回０／３を投げて、３安打２失点、６奪三振、７四死球で１４勝目をつかみ、防御率は２・４７となった。打っても９試合連続安打と好調を維持している。
■ベーブ・ルース超え！
「去年惜しくも届かなかった２ケタ勝利＆本塁打を、今年は早々にクリア。１０勝＆３０発の同時達成は、１９１９年ベーブ・ルースの９勝＆２９発を投打で超える史上初の快挙です。仮に１５勝＆４０発に届くなら、２年連続ＭＶＰにもグッと近づきます。ともすれば、サイ・ヤング賞もありえますね」（在米特派員）
実際、その超人的な活躍ぶりには、「５年先までＭＶＰを受賞する」（Ｊ・Ｄ・マルティネス＝レッドソックス）など、選手の側からも称賛の声が上がるほどだ。
すでに全米は「１０年総額５億ドル移籍」で持ちきりなだけに、ＭＶＰが、さながら“オオタニ賞”と言わんばかりの様相を呈しているのも不思議ではない。
■地区優勝も濃厚なヤンキース
「ただ本来、ＭＶＰはチームの勝利に最も貢献した選手に贈られるもの。しかも東海岸のチームは人気、注目度の面からも別格ですから、地区優勝も濃厚なヤンキースの主砲であるジャッジとの一騎討ちは避けられない。仮に大谷が獲っても、去年のような満票受賞にはならないと踏んでいます」
大リーグ評論家の福島良一氏がこう語るように、やはりネックは目下、二冠の強打者、アーロン・ジャッジ（３０）の存在だろう。
昨季、ＭＶＰを争ったゲレーロＪｒ.がカナダに本拠を置くブルージェイズの所属だったことを考えると、ライバルとしては段違いに強力だ。
「日本では勝利数や本塁打数といった成績に話題が集中しがちですが、こと大リーグでは近年、ＷＡＲやＷＨＩＰといった各種のセイバーメトリクス指標が重視される傾向にある。ゆえにそれらで先行するジャッジ有利と見る向きもけっして少なくないんです」（前同）
