■退所直後に現役ジャニーズと共演
森田は１月２８日放送の『Ａ－Ｓｔｕｄｉｏ＋』（ＴＢＳ系）にゲスト出演。現役ジャニーズのＫｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２の藤ヶ谷太輔（３５）とのトークを展開した。
「本当に円満退所だから、それほど時間が経たずに地上波での主演ドラマが決まったんでしょう。“辞めジャニ”では、元ＳＭＡＰの草なぎ剛さん（４８）も来年１月クールの月曜２２時、かつての『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ（スマスマ）』（フジテレビ系）枠で、関西テレビ制作のドラマの主演を務めます。ただ、ＳＭＡＰ解散から７年目にしてようやく――ですからね……。
そう考えても、森田さんのドラマが決まったのは異例の速さだったことがうかがえますし、ジャニーズ事務所が敵視しているとされる山下智久さん（３７）とは“雲泥の差”でもありますよね」（前出の芸能プロ関係者）
■ジャニーズ事務所が退所後も大活躍の山Ｐを「警戒」
２０２０年１０月にジャニーズ事務所を退所した山下だが、映画『マン・フロム・トロント』でハリウッドデビューを果たしたほか、１２月配信予定のＮｅｔｆｌｉｘドラマ『今際の国のアリス シーズン２』に出演することが決まっている。また、２０２３年にＨｕｌｕで配信予定の『神の雫／Ｄｒｏｐｓ ｏｆ Ｇｏｄ』にも出演するなど、破竹の勢いで活躍している。
「ジャニーズ事務所はそんな山下さんを警戒し、敵視しているとも言われています。今年４月クールにはドラマ『正直不動産』（ＮＨＫ総合）で主演を務めましたが、あくまでもＮＨＫですからね。世界的な活躍をする山下さんでも、ジャニーズに忖度せざるを得ない民放への出演はまだまだ難しい。
一方、森田さんは退所直後から現役ジャニーズと共演し、早くも主演ドラマが決まっているといいますから、やはり他の辞めジャニとは圧倒的に違いますよね。
大女優である宮沢さんのフォローと、ジャニーズの足枷もゼロということで、今後もどんどん新規の仕事は増えていくのではないでしょうか」（前同）
円満退所で“足枷ゼロ”の森田。元Ｖ６メンバーとの共演が実現する日も近い!?
