昭和４７年の新日本プロレス設立以降、どんなに険しい道でも笑って歩いた英雄の“４７の偉大な足跡”がここに！
１０月２日、八甲田山を望む青森県十和田市の蔦温泉近くの小さな墓地。時折、小雨が降る中、仏花や線香を手にした人々が次々と訪れ、途切れる気配はない。
ここには、アントニオ猪木が生前、自ら建てた墓がある。今年５月、猪木は墓の建立式と２０１９年に亡くなった最後の妻の納骨式のため、この地を訪れた。
墓石に刻まれた「道」と「アントニオ猪木家」の文字。ファンは前日に、この世を去ったヒーローの死を悼み、足を運んでいた。
■闘病生活を動画で配信、最後までファンに“闘う姿”を見せ続けた
１９６０年代から長きにわたり、人々を魅了し続けたアントニオ猪木が１０月１日、心不全で帰らぬ人となった。７９歳だった。
近年、猪木は難病の「全身性トランスサイレチンアミロイドーシス」を患い、自ら「人生最大の敵との闘い」と称する闘病生活を動画で配信。最後までファンに“闘う姿”を見せ続けた。
「何ごとにも立ち向かう心、“闘魂の原点は劣等感と怒りにあった”と生前、猪木は語っています。そこには、主にプロレスに対する世間の目と、１９６０年に日本プロレスで同日デビューした、ジャイアント馬場という終生のライバルの存在があった」（プロレス誌ベテラン記者）
■ジャイアント馬場に対抗した「ストロングスタイル」
元『週刊プロレス』編集長のターザン山本氏は、「猪木さんのプロレスは、馬場さんへの対抗策として生まれた」と語る。
「馬場さんは６０年代前半、米スポーツ界で最初に成功した日本人アスリート。いわば大谷翔平より６０年早い“メジャーリーガー”。猪木さんは馬場さんのようにアメリカで成功はできなかったし、レスラーとして人並み外れて体が大きくはなかった。だから、同じことをやっていたら馬場さんに勝てないわけです」（前同）
そこから生まれたのが、力道山流のケンカプロレスと、カール・ゴッチから学んだ英国流レスリング・テクニックを融合させた「ストロングスタイル」だった。
「馬場さんのプロレスを否定するために、武道精神や真剣勝負という価値観を導入した。そうして、日本独自のストロングスタイルを作り上げたんです」（前同）
