11月4日夜、King&Prince(キンプリ)の平野紫耀(25)、岸優太(27)神宮寺勇太(25)の3人が2023年5月22日をもってグループから脱退し、平野と神宮寺は脱退と同時に、岸は2023年秋にジャニーズ事務所を退所することが発表され、芸能界に激震が走った。
永瀬廉(23)と高橋海人(23)は事務所に残留し、キンプリとして活動を続けるというが、公式サイトでは3人の退所の理由を「海外での活動をはじめとして、それぞれに目指す方向が異なってきていることもわかってまいりました」と説明。
平野も「あらためて自分の年齢と向き合ったときに、海外で活躍できるグループを目指すというのは、そこにグループのそれぞれの活動方針を踏まえた上で、全力で取り組んだとしても“もう遅いな”と感じてしまい、目標を失い、今回の決断に至りました」とファンクラブ向けの動画で語った。
「特に平野さんと岸さんは“海外で勝負したい”という思いが強いそうですね。デビュー前後から海外進出を意識した発言があったことからもそれがうかがえます。ただ、平野さんは“もう遅いな”と感じ、目標を見失ってしまった――。
キンプリは“ポスト嵐”としてデビュー時からジャニーズ事務所の期待を一身に背負ってきましたし、事務所サイドも嵐のようなグループになってほしいと願っていた。それが平野さん、岸さん、神宮寺には受け入れられなかったのではないでしょうか」(芸能プロ関係者)