■美 少年はレコード会社も内定済み?

 2月9日の『文春オンライン』では、Jr.内ユニットの美 少年がユニバーサルミュージックからCDデビューすることが決まっているという噂もあると報じていた。

 2020年12月の『FRIDAYデジタル』でも、ジャニーズ事務所とレコード会社が美 少年のCDデビューについて水面下で話し合いを進めており、グループは2021年にもメジャーデビューする予定だったと伝えていた。

「藤島ジュリー景子社長は、Jr.を整理・縮小したいと考えているといいます。来年4月からは『22歳定年制』も導入されますし、関東と関西のJr.を統合して一括で管理する方針だとも複数のメディアが報じています」(前出の芸能プロ関係者)

■東西Jr.の統合・再編の狙い

 12月4日、4人組ユニットのJr.SPが「SpeciaL」に改名することを発表したが、これはJr.内ユニットの解体と東西Jr.の統合、再編成のためだとささやかれている。

「そういった流れの中で行なわれる『カウコン』です。美 少年、HiHi Jets、Aぇ!groupの3組のうち少なくとも1組は来年中にデビューする可能性がある。ただ同時に、Aぇ!group以下は解体、再編成になるとも言われている。

 そのバックにあるのは、ジュリー氏のJr.への無関心からで、だからこそ東西を統合して管理しやすくするんでしょう。そして、井ノ原さんや関ジャニ∞横山裕さん(41)や大倉忠義さん(37)、そしてスタッフが育成を手掛けると。

NHK紅白歌合戦』から『カウコン』まで続けて見るという人は少なくない。視聴率も高く、ジャニーズファン以外にも見てもらえるコンサートです。そこで、“来年デビューするグループ”をお披露目するということなのかもしれません」(前同)

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