「理由が理由なだけに仕方ないことですが、ようやく訪れた好機だっただけにとても残念ですよね……」（ワイドショー関係者）
その“好機”とは１２月２６日に放送される『番組対抗タイムリミットバトル ボカーン！』（フジテレビ系）のこと。
『ボカーン』は中居正広（５０）をＭＣに、フジテレビ系の１月クールドラマ出演者たちが集まる生放送のバラエティ特番だが、今回の出演者の１人には、「あの男」も名を連ねているのだ。
「主演ドラマ『罠の戦争』（カンテレ制作）が１月クールに控えている、草なぎ剛さん(４８)です。中居さんと草なぎさんは、２０１６年末にＳＭＡＰを解散してから、実に６年ぶりの再会になる……はずだったんです」（前同）
しかし、中居は体調を崩し、１１月に年内の活動休止を発表。２２年末の『ボカーン』での中居と草なぎとの“ＳＭＡＰ共演”は、残念ながら消えてしまった。
中居の病状については、『週刊新潮』（新潮社）に「９月に虫垂炎で休養した際、盲腸がんの手術も受けていた」と報じられたほか、１２月１１日に放送された『中居正広のプロ野球珍プレー好プレー大賞』（フジテレビ系）には１１月４日に収録したＶＴＲで登場したものの、明らかに異常に痩せこけてしまっていた。
さらに１２月２０日発売の『女性セブン』（小学館）には、『珍プレー好プレー』収録後に手術を行ない、さらに痩せ細ってしまったことが報じられており、多くのファンが心配を寄せている状況だ。
当初、中居は１１月に休養して年内には復帰する予定だったことも相まって、
《中居くんが本来、司会として出演し、草彅くんがゲストで出演するのが事前に決まっていたなら、、、と考えると、震える！》
《中居くん、年内に復帰したかったのは草彅くんとの共演が待ってたからなんだよね。今回は残念ながら叶わなかったけど、つよぽんなら『身体を第一に考えて』と思ってるはず。番組側が中居くんの席を空けてあるのが粋ですね。楽しく見ますよ》
《やっぱり共演だったんだ。でも、中居くんには無理してほしくないから、今回の判断は正しいと思う。生だっけ？声だけ出演しないかな？ 金スマでニノを電話でイジったみたいさ、「草彅さん？はじめまして〜」って電話で挨拶してほしいです》
といった中居を想う声が、多くＳＮＳに寄せられている。
