前田吟(撮影・弦巻勝)
前田吟(撮影・弦巻勝)

 去年の6月に再婚したんです。老後はこっそり生きていきたかったんだけど、ついついこういうことになっちゃってね(笑)。

 妻……というのも気恥ずかしいですが、箱崎幸子という歌手に初めて会ったのは、忘れもしない昨年の成人の日。20年ぶりにフラリと入ったスナックに、たまたま彼女も来ていたんです。二言三言しゃべって、帰り際に彼女のCDをもらって……それだけだったんですよ、そのときは。

 それから何日かして、CDを聴いてみたら、とてもいい声だったんですよ。それでどんどん会いたくなって来ちゃってね。知人を通して連絡先を手に入れたんです。

 それで3月26日に初デート。僕は、NHKで『正直不動産』というドラマの撮影があって、彼女も用事があって上京するというので、渋谷で待ち合わせをしました。

 撮影の休憩時間に、ドラマの共演者から「どうしてそんなにソワソワしているんですか?」って聞かれて「実はこの後、デートなんだよ」って言ったら、大騒ぎになっちゃった(笑)。「雰囲気があるレストランがいいんじゃないですか」なんて言ってくれたりね。

 結局は、ハチ公前で待ち合わせして、彼女が地元に帰る最終電車が出るまで、山手線をぐるぐるまわりながら、いろんな話をしました。

 そんなこんなでおつきあいが始まり、その3か月後には結婚したわけです。でも、甘い新婚生活どころか、歌の練習三昧の日々。というのも、彼女とのデュエットソングを発売することになったんです。

 若い頃に何枚かレコードを出したことはあるけど、それ以来、何十年もカラオケすら行ってない。声の出し方から妻の指導を受けて、どうにかレコーディングにこぎ着けました。

 歌手が歌う歌と、役者が歌う歌には、絶対的な違いがあります。

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