全ての写真を見る昨年末にカタールで開催されたＦＩＦＡサッカーＷ杯決勝トーナメント進出を皮切りに、今年３月には大谷翔平率いる侍ジャパンがＷＢＣで優勝、そして５月には世界卓球選手権において強豪中国を相手に歴史に残る大激戦を演じるなど、ニッポンアスリート陣が国際大会で怒涛の快進撃を続けているが、いよいよ９月からは待ちに待ったラグビーＷ杯が開催される。
前回大会では、桜のエンブレムとワンチームを合言葉に日本中がひとつになったが、開催地をフランスに変えた今回も、全国にラグビー旋風を巻き起こすことは間違いないだろう。
ちなみに日本代表がエントリーしている「プールＤ」はイングランド、アルゼンチン、サモア、チリといずれもラグビー強豪国だらけ。初戦は９月１０日のチリ戦だが、早くもメディアでは盛り上がりをみせている。
ラグビーW杯が注目を集めるなか、まったくのラグビー初心者が１人でも参加できるオープンなラグビープロジェクトがスタートした。それが、おとなラグビーコミュニティーこと『おとラグ』だ。キャッチフレーズは、つながる、やってみる、もっと好きになる。
プロジェクトの発起人は現在、ジャパンラグビー・リーグワンの『横浜キヤノンイーグルス』でプロラガーマンとして活躍中の喜連航平（きれ・こうへい）選手。
花園常連校である大阪桐蔭高校ラグビー部では主将を務め、国体大阪府代表として活躍、その後に進学した近畿大学でも主将としてチームを率い関西学生代表に選出されるなど、常にリーダーシップを発揮し続けてきた選手だ。現在のチームには、ＮＴＴコミュニケーションズシャイニングアークスを経て入団した。
喜連航平選手
