この冬まで続いたラニーニャ現象の影響で、例年より気温が高いと予測されている今夏。酷暑の夏中高年の生命が脅かされる危険な季節が、まもなくやってくる。
「オーストラリアの研究グループが、高温と心血管疾患との関連性を調べたのですが、そのデータによると、気温が１度上がると、脳卒中死が３.８％、心筋梗塞などの冠動脈疾患死が２.８％上昇するという衝撃の結果が出ているんです」（医療ジャーナリスト）
その主な原因は「夏血栓」にある。気温が高くなると、大量に汗をかき、血中の水分量が不足して、血栓ができやすくなる。血栓で血流が止まれば、脳卒中（脳梗塞が代表的な症状）や心筋梗塞の要因になるのだ。
こうした酷暑の突然死を防ぐには、どうすればよいのか。
■水分補給、酒の適量は
まずはこまめに水分を補給して血栓を防ぐことだ。日中はもちろん、就寝前のコップ１杯の水は、習慣化してほしい。
また、気をつけたいのが、帰宅後や酒席で、最初に、つい飲みたくなるキンキンに冷えたビールだ。
「体内の水分が不足している状態で冷えたビールを飲むと、アルコールの利尿作用で体が脱水症状になることも。暑い夏は５００ミリリットル程度はすぐに汗で失ってしまうので、血液は１割ほど濃くなり、血栓もできやすくなるんです。統計データでは２〜３杯と飲み進めるほど、心筋梗塞の死亡リスクが上がります」（前同）
この話を受け、新潟大学名誉教授で、健康問題に詳しい岡田正彦氏は、こう助言する。
「毎日、ビールをレギュラー缶で１本程度のアルコールを摂取している人は、心筋梗塞、脳卒中ともに、まったく飲まない人に比べて死亡率が低下するという統計データがあります。しかし、それ以上は要注意ですね」
