「歌舞伎界は今、大ピンチですよ。ただでさえ、コロナ禍で客足が遠のき、歌舞伎座の客席が埋まらない中、梨園を背負って立つ役者たちにスキャンダルが続出。まさに“負の連鎖”ですよ……」
歌舞伎の興行を取り仕切る松竹の関係者が、そう嘆くのも無理はない。
「昨年は市川中車こと、香川照之（５７）が、銀座のホステスへのセクハラを報じられ、テレビやＣＭの出演がなくなりました。今年５月には、従弟にあたる市川猿之助（４７）が、スキャンダル記事が出ることに悩み、一家心中を図った。母親と、父親の段四郎さんは帰らぬ人となり、猿之助は逮捕されました」（女性誌記者）
７月３１日、猿之助被告は５００万円の保釈保証金を納付し、保釈された。
「警視庁の取り調べに、猿之助被告は“睡眠導入剤をすり潰し、水に溶かして両親に飲ませた”と、容疑を認める供述をしています。当初は嘱託殺人罪による実刑もありうると見られていましたが、自殺幇助の罪で起訴されたので、執行猶予がつく可能性が高い。公判は１０月頃に開始の予定です」（全国紙社会部記者）
■市川團十郎の人気に陰り
そもそも近年の歌舞伎界では、「客を呼べるのは猿之助と市川團十郎（４５）だけ」と言われていた。
「５〜７月の公演では中車や、その息子の團子（１９）らが代役を務めて、しのいだ。ただ、演出家、脚色家としても超一流の猿之助の代わりを務める人材は、育っていません」（梨園関係者）
一方、團十郎も人気に陰りが出ているという。
「今年１月の新橋演舞場公演は、ジャニーズ事務所の『Ｓｎｏｗ Ｍａｎ』の宮舘涼太を客演に招いて、なんとか満員にできた。また、息子の市川新之助（１０）や娘の市川ぼたん（１２）を舞台に上げていることに、口さがない連中からは“子ども頼み”と、皮肉の声も聞こえてきます」（前同）
さらに、ここにきて、尾上菊之助（４６）の不倫スキャンダルが報じられたのだ。
