世間にはすっかりアフターコロナが定着し、２０２３年の訪日外国人観光客数はコロナ禍以降、４年ぶりに年間２０００万人を超えた。国際線の復元と円安が大きな要因で、その傾向は今年も続いている。
観光客が大挙してやってくることはインバウンド消費の拡大につながる。日本経済にとっては嬉しい話なのだが、どうやら、もろ手を挙げて喜んでばかりもいられないようだ。
「福岡県警が今月６日にベトナム国籍の男女４人を窃盗の疑いで逮捕したんですが、４人は“万引きのために日本に来た”と供述しているんです」（全国紙記者）
■被害は約１９７０万円
４人は、これまで約５年間にわたり、福岡をはじめ全国各地の「ユニクロ」で衣料品の万引を繰り返していた。盗んだ商品はベトナムのフリマアプリで売買。被害は合計５２３７点、総額は約１９７０万円にも上るという。
「４人にはそれぞれ借金があり、ベトナムに住む指示役の女から、“万引きして稼いでおいで”と言われて来日したそうです。中には、その女に借金がある人物もいました。現在は、その指示役の女にも逮捕状が出ています」（前同）
万引きをするために日本へ 。いったい、なぜなのか。
■元警視庁刑事「日本は東南アジアの犯罪集団に舐められている」
元警視庁刑事の北芝健氏は、こう解説する。
「ひと言で言えば、日本は東南アジアの犯罪集団に舐められています。万引きに関しては警備が手薄で盗みは簡単。万が一、捕まったとしても罰は比較的軽いですから。今回のケースのように大規模な組織的犯罪の場合は別ですが、初犯なら不起訴になることも多い」
さらには、日本製の物品に対する価値も影響している。北芝氏が続ける。
