今回の“あなたに会いたい”は、カレー評論家の小野員裕さんです。
これまで食べ歩いたカレー専門店は、なんと４０００軒以上！
今も、１日１軒以上は食べ歩いているそうです。
カレーに関する著書もたくさん出されていて、昨年６月には『幸福の黄色いカレーを食べられるお店』（八重洲出版）を発売。昔懐かしの“昭和の味”とも言える、黄色いカレーを提供している店が５０軒以上、掲載されていて、カレーマニアの間で貴重なグルメ本になっているんです。
私もカレーは大好物なので、さっそくカレーの話を聞いてきました！
■きっかけは学校給食
ゆま「小野さんは、いつからカレーが好きなんですか？」
小野「最初は学校給食でしたね。カレーが、とにかくうまかった！」
ゆま「確かに給食のカレーって、おいしいですよね」
小野「ゆまさんの世代は知らないかもしれませんが、僕が小学生の頃って、ほんと給食がメチャクチャだったんです。おでんにニンジンが入っていたり、クジラの竜田揚げなんて筋張っていて食えなかったり、脱脂粉乳なんて鼻をつままないと飲めなかったぐらい」
ゆま「へえー。脱脂粉乳って、スキムミルクですよね」
小野「今のスキムミルクは飲めるけど、当時の学校給食の脱脂粉乳なんて、ほんと牛乳の搾りカス！
飲めたもんじゃなかった。だけど、そんな中でも楽しみだったのがカレーだったんですよね」
■食べ歩きに目覚めたのは
ゆま「少年時代のいい思い出が、ずっと心に残っていたんですね。食べ歩きは、いつ頃から始めていたんですか？」
小野「食べ歩きに目覚めたのは、１７歳のときでしたね。今も東京・神田錦町に一軒残っているんですが、『ボルツ』というインドカレー屋さんがあったんです。
ここで当時、“２０倍カレー”なる超激辛カレーを出していると聞いて、仲間８人と食べに行ったんです」
ゆま「２０倍!? 聞くだけでヤバそうですね」
小野「心臓が止まるかと思いました（笑）。８人中４人が途中でギブアップして、食べ切った４人のうち２人は、腰が立たなくなりました。僕ともう一人は、なんとか大丈夫だったので、立てなくなった２人をおんぶして帰りましたね」
ゆま「腰が立たなくなるほど、からいってすごい。そんな思いをしたら、カレーが苦手になりそうですが……」
