歌番組の全盛時代ツートップ
アイドルの黄金時代だった80年代にツートップとして君臨した聖子と明菜は、何かにつけて比較された。
「キャラの違いから“ブリッコ聖子”“ツッパリ明菜”と言われたものです。歌番組の全盛時代だったこともあり、芸能マスコミもファンも、２人のライバル関係を必要以上にあおった部分がありましたね」（ベテランの芸能記者）
80年代のレコードセールスは、聖子が39億円、対して明菜は37億円と、ほぼ互角だった。
不仲説も
「ただ、２年遅れでデビューした明菜の勢いはすさまじかった。特に、明菜が聖子を追い抜いた84年は印象的です。同年１月放送の『ザ・ベストテン』（ＴＢＳ系）で、明菜は『北ウイング』で聖子の『瞳はダイアモンド』を抜き、初登場１位を獲得すると、５週連続首位をキープ。
この年、聖子は３枚のシングルを出したが、一度も『ザ・ベストテン』で１位を獲れませんでした」（前同）
明菜が85年『ミ・アモーレ』、86年『ＤＥＳＩＲＥ－情熱－』で、２年連続レコード大賞を受賞すると、歌手としての序列が決定的に。以後、不仲説が公然と語られるようになった。
近藤真彦と“ニューヨーク密会”がスクープ
89年２月には明菜の恋人だった近藤真彦と聖子の“ニューヨーク密会”がスクープされ、芸能マスコミは大騒ぎになっている。
「密会といっても、２人はホテルのラウンジでスタッフを交えてお茶を飲んでいただけ、という話もある。
同時期にニューヨークにいた聖子をマッチが表敬訪問したというんですが……真相は藪の中というしかありませんね」（同）
同年７月、明菜はマッチの自宅マンションで自殺未遂。芸能界を揺るがしたこの事件で、彼女の歌手人生は暗転した。
