人生に役立つ勝負師の作法 武豊
ＧⅠ勝ちはなくとも忘れられぬ名馬
ねがはくは
花のもとにて
春死なん
そのきさらぎの
望月のころ
２月……この時期になると、一頭のサラブレッドを思い出します。生涯成績は全６戦で、１着３回、２着１回、着外２回。ＧⅠはひとつも勝っていません。
その名を歴史に残したのは、「日本馬で初めてケンタッキー・ダービーに挑戦した馬」ということ。僕の中では、間違いなく名馬の一頭としてその記憶が鮮やかに残っています。ヤンチャで、タレ目の芦毛馬、スキーキャプテン。彼は、世界への道を拓いてくれた最高の相棒でした。
父は、アメリカで人気の高かった種牡馬、ストームバード。母は、当時アメリカで暮らしていた社台ファームの吉田照哉さんが自家生産したスキーゴーグル。
半姉には、仏ＧⅠ「ムーラン・ド・ロンシャン賞」を制したスキーパラダイスがいて、生まれたその瞬間から、「ケンタッキー・ダービー」を走るという大きな夢を背負っていました。
デビュー戦は、１９９４年１０月９日、阪神の芝１６００メートル。単勝１・３倍という圧倒的な１番人気を背負った彼は、ここで、いきなり度肝を抜くような走りを見せてくれました。
前半は後方待機。最後の直線で一気に末脚を爆発させると、最後は測ったように先頭を走る馬を差し切ってみせたのです。走ることはわかっていましたが、まさかあれほど凄いとは思ってもいませんでした。
続く２戦目、「京都３歳Ｓ」も、派手なパフォーマンスで連勝を飾り、３戦目、ＧⅠ「朝日杯３歳Ｓ」へと順調に駒を進めました。
