しかし、前田の年俸は３００万ドルと、金満球団・ドジャースにしては信じられない安さ。健康診断で故障のリスクがあるとされた結果だが、実は基本年俸が抑えられた裏で、多額の出来高契約が存在している。「年間３２先発、２００イニングをクリアすれば、総額１３１５万ドル（約１４.５億円）を手にする。厳しい条件ですが、十分すぎる報酬です」（テレビ局関係者）
ちなみに昨季のマエケンは、２９試合２０６イニングに登板している。また、「前田は広島時代から中５日や４日の調整を好んでいた。無駄な投げ込みをしないのも信条だし、明らかにメジャー向きです。同僚で同い年のクレイトン・カーショウは、サイ・ヤング賞３度受賞のスーパーエース。その刺激も大きいはず」（夕刊紙デスク） カーショウの年俸、３０００万ドル（３３億円）に追いつく日も近い？
「ドジャースの本拠地・ドジャースタジアムは、広くて空気も湿っているので、メジャー屈指の投手有利な球場。いくつ勝つか、楽しみですね」（福島氏） 最多勝とサイ・ヤング賞を目指す際に「１年を通してローテーションを守る」ことは必須の条件となる。「田中は現在、ローテの一番手、岩隈は二番手、前田は三番手ですが、３０試合２００イニングが一つの目標ですね」（福島氏） これを達成して勝ち星を重ねれば、メジャー投手最高の栄誉であるサイ・ヤング賞も夢ではない。
伝説的な名投手の名を冠したこの賞は、毎年各リーグ１名が投票で選出されるが、侍投手が最も近づいたのは１３年。受賞者はマックス・シャーザーだったが、２位がダルビッシュ、３位が岩隈だったのだ。「ダルビッシュは２０９回を投げて１３勝９敗、防御率２．８３はリーグ４位、奪三振は２７７で１位、投手の実力を表すＷＨＩＰ（※１投球回あたり何人の走者を出したかの数値）は１．０７で４位でした。岩隈は１４勝６敗、防御率２．６６、ＷＨＩＰは１．０１。２人のどちらかが獲っていてもおかしくはなかった」（福島氏） 最多勝もサイ・ヤング賞も現実的な目標。田中、前田、岩隈は栄冠を手にできるか。長いシーズンが今、始まった。
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