「来年のクラシックはこの馬！」という見出しは、さすがに、まだちょっと気が早いと思いますが、「札幌２歳ステークス」の内容次第では、候補の有力な一頭に躍り出ることは間違いありません。
僕が過去に、このレースを勝たせていただいたのは２度。１度目は、デビュー９年目の９５年で、パートナーは牝馬のビワハイジ。そう、後に、スペシャルウィークとの交配で、ブエナビスタを生むことになる女の子でした。そして忘れもしません、２度目の戴冠は、０７年９月２７日に行われた「札幌２歳ステークス」です。
なぜ、忘れられないのか!? 実は、あの年はポルトフィーノとのコンビで参戦する予定だったのですが、直前の調教で、右臀部に痛みが出たため回避することになり、急遽、回ってきたのが優勝したオリエンタルロックだったのです。
しかも運の良いことに、前走までの主戦が、弟・幸四郎。「気難しいところがあるからゴチャつくと良くない」というアドバイスを生かして、後方待機から直線で１０頭をゴボウ抜きにしたレースだったのです。
今年はどんなレースになるのか。結果は神のみぞ知るですが、亡くなった親父に、「お前もまだまだだな」と言われないようなレースをお見せしたいと思います。
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