来年から、Ｇ１レースが一つ増えることになりました。名称は、「大阪杯」。４月２日、日曜日。阪神競馬場を舞台に、芝２０００メートルのレースとして施行されます。
以前から、中距離路線を進む古馬が挑戦できるレースが春にはない……という声があちこちから挙がっていて、ここ数年は、３２００メートルの「天皇賞・春」を敬遠し、ドバイや香港に挑戦する陣営が増えていました。「凱旋門賞」や「ブリーダーズＣターフ」に代表されるように、２４００メートル前後のレースがスターホースの世界標準です。
これで問題が一気に解決されるわけではありませんが、長い歴史と伝統を誇る「天皇賞・春」をそのままの形で残し、中距離のＧ１が新設されたことは騎手としても大歓迎です。
――えっ!? 全Ｇ１制覇までのマジックが１から２に増えちゃう？
確かに。現在、ジャンプ競走を除いたＧ１は、全部で２２。コンプリートまで、「朝日杯フューチュリティＳ」を残すのみとなっています。マジックは増えるものではなく、減るだけだと思っていたので意外な感じはしますが、プラス思考で考えると、それだけ目標が増えるということです。
現在、Ｇ１昇格を申請中の２歳戦「ホープフルＳ」を併せると、一気にマジックが２つ増えて３になりますが、これも神様からの贈り物。
――まだまだよ、武豊！
天の声だと思って、今まで以上に、もっともっと、もっともっと、頑張りたいと思います（笑）。
