本音を言えば、あと１つ、２つＧ１を加え、さらに大きなお祭りにしてほしいところでしたが、なぜか同時開催は、この１回だけ。０８年からは、「ジャパンカップ」の翌週開催となり、阪神競馬場、距離１８００メートルのレースに変更。今のカタチになったのは１４年からで、今年が３回目になります。
僕がこのレースを勝ったのは、０１年クロフネ、０４年タイムパラドックス、０５年カネヒキリ、０７年ヴァーミリアンの４度。いずれも、ダートの王者と呼ばれた馬で……あれっ!? ということは……８年間もタイトルから遠ざかっていることになるんですね。今年あたりビシッと決めないと、「チャンピオンズカップ」で武豊はいらないという烙印を押されそうです（苦笑）。
今年のパートナーは、昨年９月のダート転向後、破竹の６連勝を記録しているアウォーディー。挑戦者の立場で挑んだ前走、１１月３日の交流Ｇ１「ＪＢＣクラシック」でも、強烈なライバルたちを完封し、念願のビッグタイトルを手にしました。
６歳馬のアウォーディー。しかし、一戦ごとに力をつけている彼は、まだまだ、良くなる余地を十二分に残しています。５度目の戴冠へ準備は整いました。皆さん、今週末は、中京競馬場で、会おうディー!!
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