ＦＡ戦線も、ようやく一段落。ドラフトで指名されたニューフェイスの入団会見、選手たちの契約更改、ペナントを回顧する記事が紙面を賑わせる他は、ベタ凪の雰囲気の野球界。だが、水面下では激しい暗闘が繰り広げられているという。そこで、球界を知り尽くした４人の論客が大集合。新聞には書けない、とっておきの最新裏話を披露してもらった。
◆座談会メンバー
記者Ａ：野球取材歴３０年の大ベテラン記者。球界や各球団の重鎮と太いパイプを持つ
記者Ｂ：野球記者歴２４年。複数球団の番記者を務め、フロントや球団職員とも親密
記者Ｃ：全国紙運動部の記者で野球記者歴９年。他部署での経験もあり、視野は広い
記者Ｄ：野球専門誌の記者を務めて７年。現役選手とフレンドリーに接している
Ａ やっぱり、今年の球界の話題と言えば、イの一番に取り上げなきゃいけないのは、日本ハムの大谷翔平だろうね。
Ｂ 投げては１０勝、１６５キロの速球。打っては打率.３２２、２２本塁打の大活躍で、日本ハムを１０年ぶりの日本一に導いた功労者だからね。ＭＶＰ獲得も当然だ。
Ｃ でも、ＭＶＰはいいとして、投手と指名打者の２部門でのベストナイン獲得は、どうなんでしょう。規定打席にも規定投球回数にも達していない選手を、選考のルールを無理やり変更してまで持ち上げるのは、どうかと思いますよ。
Ｄ 投票するのは記者たちだから、話題作りになるネタが欲しかったんでしょ。
Ｂ だけど、これでまた大谷の商品価値は上がったね。噂では、来オフにはポスティングでのメジャー移籍は確実だとか。
Ｃ ああ、例の“５年密約”って話ですね。
Ａ でも、ポスティングのルールが変わった今、日ハムとしては不満だろうね。だって、ダルビッシュのときは５０億円近い金が入ったのに、今じゃ上限が２０億円だから。そんな安い金額じゃ売れないって気持ちも、あるんじゃないか。
Ｂ でも、ＭＬＢは、あのシステムを変えるつもりはないだろうね。前のルールは、明らかに日本の球団が有利だったんだよ。ダルのときだって、２番目に高かった入札金額は１０億円程度だったっていう噂だから。
Ｃ レンジャーズは、４０億円もムダに日ハムに払ったってこと!?
Ｄ 知り合いの記者が大谷の本心を聞いてみたら、もともと、大谷を獲得するための方便だったはずの二刀流に、彼自身がハマっちゃったらしいんです。“メジャーで二刀流ができないなら、日本で極めたい”とまで言っているとか。
Ａ 本当かよ。このまま活躍し続けたら、日ハムが年俸払い切れるわけないだろ。年俸が上がってきた選手を、すぐに放出する球団だよ。
Ｂ 日ハムはメジャー的というか、シビアだよね。ダルもそうだけど、小笠原、小谷野、糸井……年俸が高くなると、どんな主力でも平気で出しちゃう。
