■これでもういいやと思ったら進化しない
僕は、終戦で朝鮮半島から母の実家に引き揚げたんです。貧しくてね、生きるのが精一杯だった。小学校の弁当は、サツマイモ。家で焼いて、新聞紙につつんで持っていく。サツマイモのつるをきんぴらにして食べていました。おそらく一生分のサツマイモを食べましたよ（笑）。ただ、いつも、女手ひとつで育ててくれたおふくろが言っていましたよ。気持ちまで、貧乏人になるなって。
若い料理人には、俺はこんなに苦労をしてきたんだと絶対に話さない。彼らは理解できる年齢ではないから。それを言ってしまうと、僕の負けなんですよ。今も現役でやっているんだから。
料理人は一生です。終わりがない。これでもういいやと思ったら進化しない。劣化してしまう。今は、オーナーシェフとして、１３０人ほどのシェフのサポートをしている。彼らは発想が斬新で、やわらか。僕にできないことをできるから、憧れるし、尊敬します。
僕にないものをもっているから、教えてよと素直に聞きます。全然、恥ずかしくない。すべてを学ぶ精神ですよ。俺はオーナーシェフだという考えでいたら、進歩がない。
リーダーは、絶対に元気でないといけないと思います。筋トレのバーベルでは、マックス１２０キロ持ち上げていました。今は８０キロかな。２年前は茨城県鹿島市から福島市まで自転車で９時間かけて、１５０キロ走ったんです。７１歳で富士山にも登りました。半端じゃなくキツイ。二度と行かない（笑）。９０歳くらいまでは、この体を維持したいね。
僕はキッチンにいたほうが燃えちゃうんですよ。元気であるかぎり、調理場にいたい。若い人の血をっぱい吸って（笑）。
※取材場所：坂井宏行氏がオーナーシェフを務める『ビストロ イル・ド・レ』（東京都渋谷区渋谷２-１５-１ 渋谷クロスタワー１Ｆ）
坂井宏行（さかい・ひろゆき）
１９４２年、 朝鮮半島で生まれ、中学卒業まで鹿児島県出水市で育つ。１７歳でフランス料理の世界に入る。日本の懐石料理を取り入れた盛り付け、色使いの美しい料理が特徴。フジテレビの料理対決番組『料理の鉄人』に「フレンチの鉄人」として出演し、海外でも大人気に。現在、フランス料理店「ラ・ロシェル」「ビストロ イル・ド・レ」など４店舗のオーナーシェフ。趣味は筋力トレーニング、自転車、ゴルフ、和太鼓、水上バイクなど。
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