永野芽郁（１８）がヒロインの鈴愛を演じるＮＨＫの連続テレビ小説『半分、青い。』は、ここのところ新キャストが続々と登場している。最近は物語の展開も早く追いかけるのが大変なのだが、こういうときこそ新しい役者に注目したい。今回は７月１８日の放送回を振り返り、注目キャラをピックアップしてみよう。
プロデューサーから映画『追憶のカタツムＩＩ』の出資がなくなったことを伝えられた涼次（間宮祥太朗／２５）だったが、監督である元住吉祥平（斎藤工／３６）には黙っていた。鈴愛は涼次と結婚して新居をかまえることになっていたが、転居先が決まる直前に、涼次から別の物件を薦められる。それは光江（キムラ緑子／５６）ら、涼次の叔母姉妹たちの家の離れで、鈴愛はさっそく光江に呼び出され……。
この放送回では、光江を演じるキムラ緑子のコミカルすぎる演技が光っていた。「最初が肝心」と堅苦しくお茶の席で鈴愛を試した光江だったが、正座で足がしびれてしまい、何度も床を転がりまわった。この怪演には、「キムラ緑子姐さんすばらしすぎ」と、ＳＮＳ上に称賛の声が相次いだ。
キムラ緑子、その名前は朝ドラファンなら知らぬ人はいないはず。２００２年下半期の『まんてん』から、０６年上半期『純情きらり』、０７年下半期『ちりとてちん』、１３年下半期『ごちそうさん』、そして今回の『半分、青い。』と５回も朝ドラに出演しているのだ。いずれもインパクトのある役柄だったが、どれもキムラ出演作に外れなしと言える、良作ばかりなのだ。
まず『まんてん』は、朝ドラが視聴率２０％以下が当たり前だった暗黒期に、平均視聴率２０％台（関東地区／ビデオリサーチ調べ）をキープした名作。お笑いタレントの藤井隆（４６）を役者として開花させたという意味でも重要な作品で、当時は話題になった。
