■『まんぷく』は次作『なつぞら』を意識した？
邪推だが『まんぷく』のキャスティングには、次作『なつぞら』の存在が影響しているように思える。１９年４月スタートの『なつぞら』は、すでに主要キャストを発表している。広瀬すず（２０）をヒロインに迎え、岡田将生（２９）や吉沢亮（２４）といった若手をそろえつつ、松嶋菜々子（４５）や草刈正雄（６６）ら人気俳優が脇を固めている。連続テレビ小説の１００作目ということで注目度も高く、広瀬すずの起用が発表されたのはなんと１７年１１月だ。放送開始の１年半前にヒロインが発表されるとは、異例中の異例。ＮＨＫの１００作目にかける意気込みは、それだけ強いということだ。
朝ドラはＮＨＫ東京と大阪が交互に制作していて、お互いのライバル意識は相当なもののはず。当然、『なつぞら』の前、第９９作の『まんぷく』も負けてはいられない。１００作目の『なつぞら』が放送開始前から注目を浴びているだけに、『まんぷく』は絶対に失敗できない、という気持ちは強かっただろう。そこで期待の若手ではなく、すでに高い人気を誇る安藤サクラ、長谷川博己にドラマの命運を託すことになったのではないだろうか。
実力派中心というキャスティング手法は、これからの朝ドラにとって大きな武器になるかもしれない。冒頭で触れたように、『まんぷく』はとにかく評判がいい。“実力派を使って大成功”という実績ができれば、今後もこの形式は増えるかもしれない。もちろん新人女優、俳優の登竜門という役割を担ってほしい気持ちはあるが、朝ドラブランドをより高めてくれるのならこの起用法もありか？ 『まんぷく』が新しいヒットの法則になれるかどうか、ぜひこれからも注目していきたい。（朝ドラ批評家・半澤則吉）
朝ドラ批評家半澤の朝ドラブログ
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