■人気ユニット同士の合体&デビューが発表される!?

 そんな中、8月8日に迫った、19年ぶりとなるジャニーズJr.単独での東京ドーム公演『ジャニーズJr.8・8祭り〜東京ドームから始まる〜』では、驚きの発表があるかもしれないと、前出の芸能プロ関係者は話す。

「最近、テレビ番組でもよく目にするようになった、『SixTONES』や『SnowMan』のデビューが、東京ドームで大々的に発表される可能性は十分考えられます。さらに、現在のジャニーズJr.内ユニットの『HiHi Jets』と『美 少年』の2組を合体させた、新ユニット誕生の噂も聞こえてきています」

 HiHi Jetsは光GENJIを彷彿とさせるローラースケートを得意とする5人組。美 少年は、2016年に「東京B少年」というユニット名で結成され、今年1月に現在のユニット名に改名。メンバー全員が2000年代生まれという、フレッシュな6人組だ。

「2組とも、7月30日から開催されている『テレビ朝日・六本木ヒルズ夏祭り SUMMER STATION』の応援サポーターに就任。また、HiHi Jetsの高橋優斗(19)と、美 少年の岩崎大昇(16)は、8月2日に放送されたアニメ『クレヨンしんちゃん』(テレビ朝日系)で、声優に初挑戦するなど、活躍の場も増えています」(前出の芸能プロ関係者)

 ジャニーズJr.期待のユニット、HiHi Jetsと美 少年が合体するのだとすれば驚きの事態だが、

「“ポスト嵐”としても期待される、昨年デビューした『King&Prince』(キンプリ)も、ジャニーズJr.のユニット、平野紫耀(22)、永瀬廉(20)、高橋海人(20)の『Mr.KING』と、岸優太(23)、岩橋玄樹(22)、神宮寺勇太(21)の『Prince』が合体して結成されたユニットです。キンプリの成功例がありますから、人気ユニット同士の合体というのも十分可能性があります」(前同)

 2007年9月に横浜アリーナで開催された、ジャニーズJr.のコンサートでは、当時のジャニーズJr.内ユニット「Ya-Ya-yah」「J.J.Express」「Hey!Say!7」が解体され、「Hey!Say!JUMP」としてデビューすることが発表された。

「当時の各ユニットのファンは、ユニット解体に相当悲しんだようです。また、『Kis-My-Ft2』や『A.B.C―Z』といった先輩ユニットを追い越してのデビューですから、当時のジャニーズJr.ファンにとってはいろいろな意味で衝撃的な出来事でした。

 SixTONESやSnowManは、デビュー目前とも言われていますが、8月8日の東京ドーム公演では、もしかしたらこの2組を追い越して、超大型ユニットの結成とデビューがアナウンスされることになるのかもしれませんね……」(同)

 8月8日、東京ドームでどのようなドラマが生まれるのだろうか――。

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