■Chageも、音楽活動に邁進すると宣言
26日、ChageはASKAの脱退について、ファンクラブ公式サイトでコメントを発表。
「皆様を悲しませてしまった事に責任を感じると共に率直にとても残念な思いです」「僕の意思に関わらずこのような状況になったことすらも前向きに捉え、ソロ活動に邁進できる今の環境を僕自身も真摯に受け入れようと思います。僕自身、二人で活動して来た事を後悔しないためにも、そして今でも僕らの音楽を愛してくれている人の為にも、歌い続けたいと思います」とつづった。
「Chageも引き続き、音楽活動を続けていくと、ファンにとっては嬉しいコメントを出してくれましたね。今後の音楽活動にあたって“新チャゲ”を探していると報じられたASKA同様、Chageサイドも“新ASKA”候補を求めている可能性はありますよね。
そこで、音楽業界では意外な名前が浮上しているそうです。それは、なんとTHE ALFEEの坂崎幸之助さん(65)です」(レコード会社関係者)
坂崎といえば、いわずと知れたTHE ALFEEのギタリストだ。
「Chageさんと坂崎さんは旧知の仲で、Chageは坂崎さんのことを“こうちゃん”と呼んでいる。また、たびたび共演していますから、そういう話が出たのかもしれません」(前出のレコード会社関係者)
坂崎とももいろクローバーZの音楽番組『ももいろフォーク村』(フジテレビNEXT)には、Chageがゲストとして出演することも少なくない。
「Chageいわく、坂崎さんは直属の上司のような存在で、2人は昔は髪型やシルエットが似ていたそうで、よく間違えられたとか。また、お互いのラジオ番組に出演し、音楽談義に花を咲かせることも少なくない。“新ASKA”として坂崎さんはぴったりの存在ではないでしょうか。もしくは、Chageが4人目のTHE ALFEEのメンバーに……というのも面白いかもしれませんが、さすがにね……」(前同)
“新チャゲ”候補として名前が挙がった宮迫、“新ASKA”も新たに生まれるのだろうか!?