お笑いコンビナインティナインの岡村隆史(49)が、今年の第71回NHK紅白歌合戦の総合司会の第一候補となっていることが、4月7日発売の『女性自身』(光文社)で報じられた。
岡村は2018年からNHKで『チコちゃんに叱られる!』にレギュラー出演しているほか、2020年1月から放送されている大河ドラマ『麒麟がくる』にも、初回から物語の終盤まで登場する“謎の農民・菊丸”というメインキャラクターを演じている。
「岡村は2018年の第69回紅白にも、コーナーゲストとして、チコちゃんと出演していましたね。2020年の紅白には“ウッチャンナンチャンの内村光良(55)が、4年連続で選ばれるのでは”という声もありましたが、『チコちゃん』人気を考えると、納得のいく人選です。『女性自身』によると、若年層の人気が高く、“日本を明るく”というイメージから岡村が抜擢されたようですね」(芸能記者)
国民的番組のメインMCで、紅白や大河にも出演。もはや“NHKの顔”と呼んでも差し支えない岡村。
しかし、そんな彼に勝るとも劣らない勢いのある2組のお笑い芸人がいる。
「1組目は、『好きな芸人ランキング』などで、不動の1位を誇るサンドウィッチマンです。好感度が高くて、アンチが少ない芸人の代名詞のような存在で、2017年には『テレビ局関係者が使いたい芸人』1位にも選ばれています。2020年4月現在の民放レギュラー出演番組数は、ローカル局も含めると驚異の10本。『サンドウィッチマン&芦田愛菜の博士ちゃん』(テレビ朝日系)、『サンドのぼんやり〜ぬTV』(東北放送)など、冠番組も持っています。
かつては“見た目がガラ悪そうだから”というあんまりな理由でNHKを出禁になっていたともささやかれるサンドですが、現在は、『明日につなげよう 未来塾』、『サンドのお風呂いただきます』の2本でMCを担当していて、2018年の第69回紅白では副音声の『ウラトークチャンネル』の司会に選ばれ、2019年の第70回紅白にもゲスト審査員として出演。現在のNHKにはむしろ好かれていることが分かります。この調子だと、今年も何らかの形で紅白に出るのではないでしょうか」(前出の芸能記者)