■“具のないおでん”として再出発も……
山下と錦戸の脱退をきっかけに、ＮＥＷＳは今の手越・増田・小山・加藤の４人体制になった。
「知名度があり、人気の高い２人がグループを抜けたことで、世間からは“イチゴの無いショートケーキ”、“具の無いおでん”とネタにされたことも。４人になるくらいならグループを解散したほうがいいと勧める人もいたようで、４人は相当悔しい思いをしてきました」（女性誌記者）
小山と加藤は、２０１５年に出演した『櫻井有吉アブナイ夜会』（ＴＢＳ系）で涙ながらに当時を振り返っている。
「小山は“今のＮＥＷＳが１番好きだよ。シゲもまっすーも手越も大好きだし、みんなで幸せになりたい”と、加藤も“イチゴの無いショートケーキって言われたけど、スポンジケーキもうめーからっ！ 最高のスポンジケーキ、最高の生クリームになってやる！”と、ＮＥＷＳへの熱い思いを語りました。４人の強い絆を感じる、感動的な発言でしたね」（前出の女性誌記者）
しかし、２０１８年６月には小山と加藤にも未成年飲酒の報道があった。２人は六本木の行きつけの店で合コンを開催。その飲み会での音声ファイルがネットに流出し、小山が未成年女性に「飲み干せ」などと一気飲みを促すコールを行っていたことが報じられてしまう。
