新型コロナウイルスの影響で放送開始が延期になっていたドラマ『半沢直樹』（ＴＢＳ系）が７月１９日、スタートする。
「『半沢直樹』は２０１３年版の最終回で４２．２%を記録し、平成に放送されたドラマとして１位の視聴率を記録しました。７月１９日の初回放送に先立って、同月５日と１２日に２０１３年版の特別総集編が放送されましたが、こちらも前編が１３%、後編で１４．８%という好成績を残しました。事実上の再放送である特別総集編ですら、高視聴率で格の違いを見せつけています。新シリーズが始まったら、記録的な数字が出てもおかしくないですし、とにかく期待が高まるばかりですよね」（テレビ誌ライター）
２０１３年の放送は“平成最高視聴率”のほか、主演の堺雅人（４６）の決め台詞「倍返し」が同年の新語・流行語大賞の年間大賞を受賞。大和田暁常務を演じた香川照之（５４）も土下座シーンで話題になるなど、社会現象になっていた。
「前回から７年経っているものの、長らく待ち望まれていた続編ですから、大ヒットへのＴＢＳの期待も相当高い。その反面、局内では“絶対に成功させなければならない”というプレッシャーからか、非常にピリピリしたムードが漂っているといいます」（芸能プロ関係者）
局内の緊迫した雰囲気は、“伝説”となった数字にすら敏感になってしまっているという。
「番宣などで前回の視聴率、“４２．２%”という数字を強調してはいけないといいます。今回も、放送前から視聴者の期待値は高く、高視聴率になるのは間違いないでしょうが、“４２．２％”はさすがにとんでもない数字で、超えられるかどうかはわからない。過去の視聴率の話をして、ドラマの首を絞めたくないということのようです」（前同）
