■解散当時は険悪だった2人

「香取は20年1月1日放送の『7.2~』で木村主演のドラマ『グランメゾン東京』のポーズを披露したり、19年5月25日の『星のドラゴンクエスト』で、偶然にもマルチプレイした参加者のキャラ名が“たくや”だったことに言及したり、少しずつ話のネタにしています。19年12月20日発売の『週刊文春WOMAN』(文藝春秋)では、香取初のソロアルバム『20200101(ニワニワワイワイ)』と木村の初ソロアルバム『Go with the Flow』の発売日がわずか一週間違いであることについて“ 嬉しいですけどね、なんか。(中略)ずっと僕らは一緒に歌を歌ってきたから……”とコメントしていますね」(専門誌記者)

 分裂騒動が報じられた2016年ごろ、SMAPは「活動休止」という方向で話がまとまっていて、結論に納得した木村は8月9日から2週間の夏休みでハワイ旅行をしていたのだが、木村の不在を狙ったようなタイミングで4人は「解散」に方向転換したと、先述の『週刊現代』は報じていた。

「特に最年少だった香取は、小学生の時に木村からプレゼントされたハーレーダビッドソンの革財布を、25年以上も使い続けていたというほど、木村を兄貴として慕っていました。ところが、木村が00年に工藤静香(50)と結婚したことで、関係が悪化したと言われています」(前同)

 当時、香取にも長く交際していた女性がいたのだが、国民的アイドルとして、その存在を明らかにすることはできなかった。その一方で、木村は結婚を強行し、ペナルティもなかった。こうした特別扱いに香取が反感を抱いたという。

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