■今もハロプロを見守る“終身名誉リーダー”
１９９９年の『ＬＯＶＥマシーン』のメガヒットをきっかけにモーニング娘。が国民的アイドルの座に上り詰めた時期に、中澤はリーダーとしてグループを支えた。２００１年４月にモーニング娘。卒業後も、ハロー！プロジェクトのリーダーとして君臨。「中澤姐さん」と呼ばれ、多人数のアイドル集団を締める需要な役割を果たした。
また、ハロプロの冠番組『ハロー！モーニング』（テレビ東京系）では、モーニング娘。４期メンバーの辻希美、加護亜依に「おばちゃん」「三十路ババア」とからかわれ、激怒した彼女が関西なまりで怒鳴りつけるという、アイドルグループとして他に類を見ないやりとりが名物となった。中澤の存在はすべてが異例だったが、だからこそ価値があった。
ハロプロに限らず、その後の他のアイドルグループにも、彼女のようなメンバーはいない。２００９年３月３１日にハロプロを卒業した時点で３５歳。それまで、ずっとアイドル的な世界に身をおいていたのも特筆に値する。さらに２０１１年にはＯＧユニット「ドリームモーニング娘。」に参加し、翌年３月に日本武道館を満員にした。
２０１２年に結婚した中澤は現在、福岡を拠点にタレント活動中。ただし、近年も、ハロプロの重要な現場に駆けつけるなど、“終身名誉リーダー”的な存在であり続けている。
（文／ミゾロギ・ダイスケ）
