■近藤も若手からしたらゴク潰し？
９月２０日、ジャニーズ事務所の公式サイトで錦織と植草の退所が発表された。
「少年隊のメンバーで東山紀之（５４）だけが事務所に残留できたのは、幹部扱いだからと言うのも大きいですが、それ以上に東山が今でもドラマや情報番組、ＣＭなどでしっかりと稼働しているからです。
一方の錦織と植草は、ここ数年目立った活動がなかった。にもかかわらず、功労者然として事務所に居座っていた。これに若手ジャニーズタレントからは常々、“俺たちは働かない人たちまで食わせないといけないんだ”という不満の声が上がっていたそうです。
２０１５年にあった少年隊３０周年プロジェクトでの活動計画も２人は拒否。それに、メリー喜多川氏も怒り、２人は給料制から歩合制に変えられて収入は激減し、退所に至ったとされています。
近藤も、ここ数年はまともに稼働はしていなかったため、若手ジャニーズからは疎まれていた。それでも好き勝手できていたのは、ジャニーズの幹部だったことに加え、メリー氏という後ろ盾があったからだともっぱらです」（芸能プロ関係者）
