■独立は覚悟していたが…
「山下さんが１０月末で辞めることについて、事前に彼から報告はなかったそうです。以前から海外で仕事をしたがっていることは聞いていたので、いずれ独立することは覚悟していたのでしょうが……。
ただ、このタイミングで辞めたことには納得できなかったのか、周囲に、“仕事先のことも考えてほしい”と漏らしているといいます」（亀梨の知人）
彼が不満に思うのも無理はない。今回の山下の行動は、周囲に対する配慮を欠いていたからだ。
「山下さんは、謹慎中だった１０月２７日に海外映画のオファーを受けたと言われています。芸能活動を休止していては撮影に参加できないと考え、すぐさま事務所に退所の意思を伝えたそうです。亀梨さんとしては、アルバムを発売する前に山下さんが辞めるとは夢にも思っていなかったのでしょう。仕事先やファンに申し訳ないという気持ちで、いっぱいなのでは」（芸能プロ関係者）
目の前の仕事よりも、自分のやりたいことを優先させた相方には納得できないようで、
「“こんなふうに辞めて、誰がフォローすると思ってるんだ”と愚痴をこぼしていますよ。亀梨さんは、これまでもＫＡＴ-ＴＵＮのメンバーが辞めたときに、自分が矢面に立って謝罪してきました。今度は山下さんの件で同じことをしなければならず、内心うんざりしているみたいですね」（前出・亀梨の知人）
亀梨には、山下が旅立った日の空はきれいに映ったのだろうか……。
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