■後輩に嫌われ疑惑のあるマッチ
近藤はジャニーズ事務所の“長男”として８０年代はトップアイドルとして日本中を席巻した存在だが、現在は１年の大半を、自らが率いるレーシングチームでの活動に費やし、ほとんどジャニーズタレントとしての活動はしていなかった。
１１月１２日発売の『週刊文春』（文芸春秋）によると、ジャニーズ事務所が９７年に『ジャニーズ・エンタテイメント』を設立した際、特例として近藤に株を持たせたことから、嵐やＫｉｎＫｉＫｉｄｓの曲がヒットすればマッチの懐が潤う仕組みになっていたという。
「そんな近藤しか得しないシステム、後輩には面白くないですよね。故・ジャニー喜多川社長が滝沢秀明（３８）を後継者に指名した際に“マッチには人望がないのでは”という声がありましたが、やはり、後輩に慕われていないのかもしれません」（前出の専門誌記者）
こうした近藤の人望のなさを裏付けるエピソードがある。０５年１０月の『めちゃ×２イケてるッ！（めちゃイケ）』（フジテレビ系）に、Ｖ６の森田剛（４１）が出演した際のちょっとした冗談に近藤が激怒し、大声で叱りつけたというのだ。
