■公私ともに親交が深いたけしと所!

「ただ、いくらVTRがメインだといっても、たけしさんに加えて所さんも外すと、番組が成立しなくなる可能性もある。所さんには残ってもらいたい、というのが制作サイドの本音ではないでしょうか。しかし、それは無理なんです。なぜなら、所さんは“たけしさんが降りるなら自分も降りる”と言っているそうですから」(前出の民放キー局ディレクター)

 たけしと所は公私ともに親交が深く、所の仕事場兼遊び場である「世田谷ベース」に、たけしは週1回のペースで足を運んでいるという。

「所さんの奥さんは料理上手で、たけしさんは奥さんの料理も楽しみにしているといいますよ。2019年11月の『週刊新潮』(新潮社)が、たけしさんの運転手を務めてきた人物の証言を掲載していますが、たけしさんは今や『たけし軍団』の弟子ではなく、交際相手の女性、所さん、所さんの奥さんぐらいとしか話していないといいます。

 30年以上『世界まる見え』をはじめとする番組で共演してきたこと、プライベートでの交流をはじめとする深い友情もあり、所さんは“たけしさんが降りるなら自分も降りる”という思いでいるのではないでしょうか。

 未曽有の収益減に直面している日本テレビとしては、『世界まる見え』にも大ナタを振るいたいところでしょうが、所さんの決意もあり、“たけし切り”に踏み切ることは不可能でしょうね」(前出の民放キー局ディレクター)

 たけし&所の友情で、番組はいつまでも続くのだろうか……。

(2020年8月24日公開)

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