年末が近づくにつれ、テレビでは長時間のバラエティ特番が多く放送されるようになった。その中心にいるのが“お笑い第7世代”と呼ばれる芸人たちだ。
「12月1日に『2020ユーキャン新語・流行語大賞』が発表されましたが、ノミネート30語にはぺこぱの『時を戻そう』、ぼる塾の『まぁねぇ〜』の2つがランクイン。第7世代の勢いが反映される結果となりました」(テレビ誌編集者)
お笑い第7世代とは“主に平成生まれで芸歴10年未満の芸人”を指す言葉として、霜降り明星・せいやのラジオでの発言から誕生した。
'17年12月に開催された『女芸人No.1決定戦 THE W』でゆりやんレトリィバァ、'18年の『R-1ぐらんぷり』で濱田祐太郎、『キングオブコント』でハナコ、同年の『M-1グランプリ』で霜降り明星と、昨今のお笑い賞レースで20代のチャンピオンが続けて誕生。次世代芸人が台頭したこともあり、テレビ業界で一大ムーブメントとなっていた。
しかし、バラエティ界では早くも第7世代離れが起き始めているという。
「霜降り明星やEXIT、ハナコや四千頭身といった人気者たちのスケジュールはいまだに争奪戦状態です。ただ第7世代でも会議で名前が挙がるのは一部の人たちですし、第7世代括りの企画は減り始めていますね」(制作会社関係者)
ブームが起きたのは芸人たちの実力ではなく、時代とマッチしたからでは? と指摘する声も。