■5人でデビューした東方神起
ユンホとチャンミンの特別な関係の秘密は、2人が歩んできた歴史にある。
「東方神起が今の2人になったのは2011年のこと。ファンたちの中には“チャンミンとユンホの2人体制になってから、より絆が深まったのでは?”とみている人も多いのです」(前出の女性誌記者)
東方神起は2003年に韓国で結成されたアイドルグループで、デビュー当時は5人のメンバーで活動を行っていた。
「東方神起が2005年に日本デビューをはたした頃、日本では空前のK-POPブームが起こっていました。その追い風を背に、東方神起も人気を獲得していったのです」(前同)
2008年にリリースした楽曲『どうして君を好きになってしまったんだろう?』が日本レコード大賞優秀作品賞を受賞すると、この年、年末の『NHK紅白歌合戦』にも初出場を決める。
「東方神起は日本や韓国だけでなく、アジア圏で広く成功をおさめ、トップアイドルに上りつめていったのです。しかし、紅白出場をはたした翌年、2009年7月に東方神起のメンバーだったジェジュン(34)、ユチョン(34)、ジュンス(34)の3人が、所属事務所を相手に、専属契約の効力停止処分を申請する裁判を起こすのです」(同)