■嵐に代わるニュースターを生み出していくフェーズ
ジャニーズサイドが、『ＶＳ魂』の低迷をそれほど深刻にとらえていないとささやかれる理由は、コア層の視聴率以外にもあるという。芸能プロ関係者は話す。
「ジャニーズ事務所としては嵐が活動休止に入った今、新たなスターを生み出していく、というフェーズに入ってきているんです。嵐の２番手には関ジャニ∞がいますが、やはり嵐ほどのパワーはありません。
そこで、多くの所属タレントをさまざまな番組に露出させて、お茶の間での認知度を高め、そこからスターを出していきたい、という戦略があるようなんです。若手グループの中から選出されたメンバーが出演している『ＶＳ魂』が、まさにそれですよね。さらに今後は“裏かぶり”も気にせずやっていく方針のようです」
ここで言う「裏かぶり」とは、ジャニーズ事務所に所属するタレント同士を、同じ時間帯の裏番組に出演させない、ということを指す。
「嵐については、メンバーの裏番組に他のジャニーズタレントを出演させないよう、徹底的にやっていたそうです。特に活動休止を発表してからの２年間は厳しく管理していたといいますね」（前同）
