中居正広「SMAPは6人」『行列』で匂わせた森且行LOVE!の画像
中居正広

 3月21日放送の『行列のできる法律相談所』(日本テレビ系)は、スペシャルMCとして中居正広(48)が出演。

『あの噂の真相答えますSP』と題してNGなし、出演者からの質問に全部答えるという内容で、SMAPに関する話題もあったのだが、羽鳥慎一アナウンサー(49)の何気ない発言に、中居が過敏とも思える反応を見せた場面があった。

「恩師であるジャニーさん(故・ジャニー喜多川社長)が怒ると本当に怖かった、という話題の際に羽鳥アナは“5人の中で、誰がいちばん怒られやすかった?”と中居に聞いたんですが、中居は“連帯責任”としたあとすぐに、

“6人です。その時は6人いたんです。スゴい大事なところ”

 と、96年にオートレーサーに転向した森且行選手(47)について、名前は出しませんでしたが、強調したんです」(女性誌記者)

 森選手は、88年4月にSMAP結成後に『ツヨシしっかりしなさい!』(TBS系)で、89年にSMAPの誰よりも先に連ドラ主演を果たしたり、91年にSMAPが正式デビュー後も活躍していた。

 しかし、昔からの夢だったオートレースの選手になりたい気持ちが強かったこと、ちょうど身長制限が改訂され、森選手も養成学校の受験資格を得て試験に合格したことから退所を決意。SMAPのリーダーだった中居は、本気で解散も検討した、と14年の『SMAP×FNS 27時間テレビ』で明かしている。

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