■デビュー当初は地味認定でしばらく主演作ナシ
１９９１年にＳＭＡＰとしてＣＤデビュー後の草なぎ剛は、しばらくの間、“地味なメンバー”というイメージを払拭できずにいた。他メンバーが続々とドラマ主演を果たしていくなか、グループの枠を超えた連続ドラマへのレギュラー出演の機会になかなか恵まれなかったのだ。
そんな草なぎにとって初のチャンスとなったのが、小泉今日子と中井貴一のダブル主演作『まだ恋は始まらない』（１９９５年／フジテレビ系）で、ここではヒロインの妹（坂井真紀）の恋人役というポジションだった。
坂井はその時点で、『二十歳の約束』（１９９２年／フジテレビ系）で稲垣吾郎（当時：ＳＭＡＰ）、『お茶の間』（１９９３年／日本テレビ系）で成田昭次（当時：男闘呼組）、『長男の嫁』（１９９４年／ＴＢＳ系）で山口達也（当時：ＴＯＫＩＯ）と、豊富なジャニーズ勢との共演歴があった。
草なぎにとって実質の単独初主演作は、オムニバス形式の『木曜日の怪談』（１９９５年／フジテレビ系）の１本で、ここでの相手役はアイドルグループ「ＣｏＣｏ」出身の三浦理恵子である。
