■『流れ星』でも『鍋焼きうどん』でも山口!

 それぞれのチャレンジを終えたメンバー4人は、最後に『ソーラーカー 一筆書きで日本一周』のスタートとゴール地点である東京・晴海の会場に集まり、花見を行った。

「長瀬にとって最後の番組出演ということで、番組の歴史をたどるような内容になっていて、途中、過去の放送回の映像も何度も流れました。そこでは、驚くことに、2018年4月に番組を降板した、元メンバーの山口達也(49)の姿もあったんです」(前出のテレビ誌ライター)

 山口は2018年4月、当時女子高生だったタレントに危害を与えた事件で書類送検され、同年5月にジャニーズ事務所を退所、TOKIOも脱退となった。

「3000歩チャレンジでは、スタート地点からゴールまでの間に、番組とゆかりのある場所に寄り道をするミッションがありました。その説明の際、『鉄腕ダッシュ』で過去に挑戦した企画の映像が流れ、その中の1998年に行った『流れ星 一晩でいくつ見つけられるか?』、1996年の企画『アツアツ鍋焼きうどん 命懸け5分食い!!』で、一瞬ではありますが、山口の姿が映りました」(前同)

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