■山口の会見で1人だけ……
長瀬は女性関係だけでなく、“天然エピソード”もド級だった。
「過去にバラエティー番組でKinKi Kidsの堂本光一(42)が、長瀬がドッグフードをおやつと間違えて食べていたと明かしたり、『うたばん』(TBS系)に出演した際に、東京都知事を“土地をいっぱい持ってる人”と勘違いしたり、長瀬の天然エピソードは数多あります。ときには、シリアスな場でも、彼の天然ぶりが出てしまったこともありました」(前出の女性誌記者)
それは、2018年5月に行われた、強制わいせつ事件を起こした山口についての謝罪会見でのことだった。会見当日は、山口の書類送検が発覚してからちょうど1週間の節目とあって、記者から「この1週間はTOKIOにとってどんな1週間だったか」との質問が飛んだ。
「城島さん、国分さん、松岡さんは、どんな心境だったか、事件についてどう考えていたか、といったことを話していました。
しかし、長瀬さんだけは、“事態を知って、そのまま次の現場へ向かって、次の日も海外で仕事だったもので、彼(山口)の会見を見て、空港に向かい、同行するスタッフの方に謝罪をさせていただき、現地で撮影しながら、いろんな報道を見ながら、いろんな気持ちになりました”と、1週間どこで何をしていたか、という自身のスケジュールを話したんです。あっぱれというほかないですよね(笑)」(前出の芸能レポーター)
“ハミダシ”エピソードがつきない、豪快すぎる男・長瀬智也は、多くの人に愛されていた。
3月30日発売の『女性自身』では、長瀬が盟友・宮藤の頼みで表舞台に復帰する可能性があると伝えている。このまま二度と長瀬の姿が見られないのはあまりにも惜しい。またいつの日か、テレビやスクリーンでその姿を見せてほしい。