■横尾の“歌ヘタキャラ”を引き出した中居
2019年2月放送の『キスマイRadio』で、二階堂が「中居さんには安心感がある」と話すと、横尾も同意しつつ「(中居の前なら自分が)子どもに戻れる」とまで話している。
「横尾といえば、“歌ヘタキャラ”や“噛み噛みキャラ”が定着していますが、それを引き出したのも中居です。
中居といえば、ジャニーズの元祖歌ヘタアイドル。そんな中居が、横尾が『UTAGE!』で歌を披露すると“俺より下手”とイジり、さらに“師匠”という呼び名までつけて、横尾のキャラを際立たせたんです。
横尾としては自分の、そしてグループの個性を引き出してくれた中居、さらにはSMAPと同じ教科書に掲載されたことが本当に嬉しかったのでしょう。ラジオでもたびたび“中居さん”や“SMAPさん”という言葉が飛び出しますが、それだけ横尾は中居のことを尊敬しているんでしょうね」(前出の女性誌ライター)
SMAPと同じように教科書に掲載されたキスマイ。メンバーの、そしてグループの快進撃はこれからも続きそうだ。