■10年の歴史を振り返れない!? 山口の「最終回」問題
山口が『ボンビーガール』を降板してからすでに3年の月日が流れているが、9月に迎える番組のラストにも不安の声があるという。
「『ボンビーガール』は、深夜時代も含めて10年もの歴史がある番組です。そのため、9月に迎える番組の最終回では、過去の名企画やシーンを振り返ることになるでしょう。ただ、そこで問題になってくるのが山口さんの出演シーンの扱いです。山口さんは、2018年の不祥事だけでなく、昨年9月にもバイクを運転中に乗用車への追突事故を起こし、飲酒運転が発覚。道交法違反(酒気帯び運転)で逮捕されています。
2度の警察沙汰を起こしている山口さんは、スポンサーにとって極めて心象は悪いでしょうし、視聴者からのクレームも十分あり得る。コンプライアンスが厳しく問われる今、最終回だからといって山口さんの出演シーンを使うことは難しいでしょうね」(前出の制作会社関係者)
3月28日に放送された『ザ!鉄腕!DASH!!(鉄腕ダッシュ)』(日本テレビ系)では、山口が出演する過去映像が何度も取り上げられた。
「このときの放送は、3月いっぱいでジャニーズを退所した長瀬智也さん(42)にとって最後の『鉄腕ダッシュ』出演でした。このときばかりは、各方面への調整に尽力し、方々からのクレームも覚悟した上で、山口さんの出演シーン放送を実現させたのではないでしょうか。
いずれにしても、山口さんの映像を使うには根気も労力もかなり必要でになる。おそらく山口さんには触れられないまま、番組は終了となるのではないでしょうか……」(前同)
番組がここまで続いた大功労者でもある山口は、はたして“なかった人”として最終回でも扱われてしまうのだろうか……。