嵐が２０２０年末に活動休止をして、早くも最初の１年が過ぎた。
相葉雅紀（３９）、松本潤（３８）、二宮和也（３８）、櫻井翔（３９）、そして芸能活動を休止している大野智（４１）はそれぞれどんな１年間を過ごしたのか。年の瀬に、改めて振り返ってみよう。
今回は、櫻井翔の１年間をまとめてお送りする。
同じくバラエティ番組担当として活躍する相葉と共演する機会が多かったほか、キャスター業も例年以上に活躍した１年だったといえるだろう。まず、キャスター業以外の仕事を振り返ってみよう。
まず、１月１６日の出来事。グループの冠番組『嵐にしやがれ』（日本テレビ系）を『１億３０００万人のＳＨＯＷチャンネル』として引き継ぎ、記念すべき初回放送が行われた。
「初回放送では、櫻井がジャニーズ人生２５年間で１度も成功していない“バク転”を成功させるべく、猛練習していた様子が紹介されました。メンバーで唯一相談した相葉は“翔ちゃん鍛えてるでしょ。大丈夫！”と、櫻井がそこまでバク転が苦手とは知らずＧＯサインを出してしまったうえ、猛練習はよりによって嵐活動休止前のいちばん忙しい１２月の朝に行っていたので、相葉は“申し訳ない気持ちでいっぱい！”と後日の放送で反省していました」（専門誌記者＝以下同）
最初こそ、
「できるようになったら、子どもたちは『こうやってバック転やれるんだ』って学びになるだろうし、同世代の人たちも『おっ、この年齢からいくんだ』って、夢があると思うんですよね」
と意気込み、実際に体操講師や後輩のＳｎｏｗ Ｍａｎらと猛練習に励んだが、最終的には「1カ月死にもの狂いでやったんですけど……限界」と最後までサポートが外せないまま終わってしまった。ガッツは十分だったし、２０２２年に再チャレンジを期待したい。
１月１６日には相葉ＭＣの『Ｉ ＬＯＶＥ みんなのどうぶつ園』（日本テレビ系）に出演し、相葉と一緒に犬のトリミングなどを行う姿が映し出された。その後も５月１日や１０月２日など、しばしば『みんなのどうぶつ園』に顔を出すようになる。
「このほかに３月１７日に『三ツ矢サイダー』の新ＣＭで共演したり、活動休止後も仲のいい姿を見せていた相葉と櫻井は、９月２８日に異例の“同時結婚発表”を行い、ファンを驚かせました。櫻井の相手は、元地方テレビ局員で、ミス慶應に輝いたこともある大学時代の同級生で、２０年１月の『週刊文春』（文藝春秋）で一緒にベトナムやハワイ旅行を楽しんでいた様子が報じられてましたね」
役者方面の仕事では、４月クールの連続ドラマ『ネメシス』（日本テレビ系）で広瀬すず（２３）とＷ主演で出演し、話題を集めた。櫻井のドラマ出演は１９年の『ノーサイド・ゲーム』（ＴＢＳ系）最終話のゲスト出演を除くと、１７年の『先に生まれただけの僕』（日本テレビ系）以来であった。
「“一見すると名探偵だが実は超ヘッポコ”というキャラが、櫻井が素で見せるバラエティ番組での姿と絶妙にマッチしていて、実にハマリ役でした。『日刊スポーツ・ドラマグランプリ・春ドラマ』部門で主演男優賞も獲得したし、櫻井を代表する作品の１つになりました」（前出の女性誌記者）
