■変装して師匠・さんまの『お笑い向上委員会』の見学に
ＭＣでトップを目指している村上が、日本一のＭＣとして芸能界に君臨する明石家さんま（６６）に弟子入りし、時間が許す限りさんまと行動をともにしているという報道も一部ではあった。
さんまと村上は１月１６日放送の『行列のできる相談所』（日本テレビ系）に出演。さんまが「これはもう言ってもええやろうけど」と切り出し、『さんまのお笑い向上委員会』（フジテレビ系）の収録に、村上が変装して見学に来たことがあったと明かした。
「やはり村上さんはキャスター業に芸能人生を賭けているんでしょうね。関ジャニについては、渋谷すばるさん（４０）や錦戸亮さん（３７）など、メンバーの脱退が相次ぎ、解散説もたびたび報じられましたし、村上さんと横山裕さん（４０）が解散について真剣に話し合ったとも番組で明かしています。ただ、その上で“一蓮托生”の思いを共有して、今は前だけを見て進んでいるといいますから、グループの解散というのはありえないでしょうね」（前出の芸能プロ関係者）
改めて強固な絆を持った関ジャニ。グループの活動はしっかりとやりつつ、村上はその上で、自身の目標「トップＭＣになる」ことを追求していくのだろう。
「村上さんは“自分の最終的なゴールはＭＣでトップになること”だと考えている。だからこそ、もしかしたら、レギュラー番組を飛ばすぐらいの覚悟で北京行きを決意しているのではないでしょうか。
ジャニーズのＭＣでは、日テレのスペシャルキャスターを務める櫻井さん、さらには、今やＯＢですが２０１８年の平昌五輪まで８大会連続でＴＢＳのメインキャスターを担当した中居正広さん（４９）が高く評価されていますが、村上さんは本気で、櫻井さん、中居さんを超えようと奮闘しているのではないでしょうか。そして、それが師匠・さんまさんへの恩返しになるとも考えているのかもしれません」（前同）
村上は櫻井と中居を超え、ジャニーズ、そして芸能界を代表するＭＣになることができるのだろうか!?
