■ノンスタ石田には審査員オファーが「ふんわりは来ます」
巨人と上沼が審査員引退を宣言して以降、その後任候補が誰になるのか、関係者やお笑いファンの間でも大きな注目が集まっている。
２０１６年以降、『Ｍ－１』の審査員はダウンタウン・松本人志（５８）、巨人、上沼、立川志らく（５８）、中川家・中川礼二（５０）、サンドウィッチマン・富澤たけし（４８）、ナイツ・塙宣之（４４）という７人が務めてきた。
「『Ｍ－１グランプリ』を制作する朝日放送としても、審査員の若返りを図りたいところだといいます。テレビ各局は１３～４９歳のコア視聴率を重視していて、『Ｍー１』も若い視聴者層を獲得していくのが命題。コア層にリーチできる審査員を入れたいという話ですね」（放送作家）
審査員は、出場者と同じように注目を集める存在だ。
「ということで、今、言われているのは、巨人さんと上沼さんに加えて志らくさんが外されるということです。年齢は松本さんと同じですが、当然ながら松本さんは別格で、かつコア視聴率も持っています。ただ、志らくさんはそうではありませんからね。
その空いた枠に誰が入るのかですが、ジュニアさんはたしかに適任ではないでしょうか。漫才の人ではありませんが『座王』や『ＩＰＰＯＮグランプリ』（フジテレビ系）など、お笑いの最前線で活躍してきていますし、審査される側の芸人も“ジュニアさんなら”と納得感がありますよね」（前同）
また、一部ではＮＯＮ ＳＴＹＬＥの石田明（４２）が有力視されている、という報道もある。
「かなり妥当な線ではないでしょうか。石田さんは『Ｍ－１』チャンピオンですし、ＮＳＣ（吉本総合芸能学院）の講師も担当していますからね」（同）
ナイツ・塙のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルに１月１３日にアップされた動画には石田がゲスト出演。塙から「正直、『Ｍ－１』の審査員の話って来たでしょ？」と聞かれた石田が「ふんわりは来ます。御大お二方（巨人と上沼）が、どうなるかっていうので、スタンバイはしといてください的な感じはある……」と話していたことからも、石田が筆頭候補だということがうかがえる。
