■タモリ、たけし、さんま……「お笑いＢＩＧ３」の現在地
さんまと並ぶ「お笑いＢＩＧ３」のタモリ（７７）は、『笑っていいとも！』（フジテレビ系）終了後は、『タモリ倶楽部』（テレビ朝日系）や『ブラタモリ』（ＮＨＫ総合）、特番などのやりたい番組をやるようなスタンスをとっている。
ビートたけし（７５）はその高額ギャラがネックとなり、急速に仕事を失い、近いうちにテレビから消えるとたびたび報じられてきた。
「３月には『新・情報７ｄａｙｓニュースキャスター』（ＴＢＳ系）からも降板しました。たけしさんは、その理由を体力だと番組内で語りましたが、やはり高額ギャラが問題視されたと言われています。
そして、たけしさんの次には、さんまさんにもその影が忍び寄っている、とテレビマンの間では話されているんです。同じトークバラエティで上田さんに歴然たる差をつけられている、というのも大きいですよね。
さんまさんはかねてより“６０歳で引退する”や“６５歳で引退する”と引退時期を示唆してきました。昨年３月の『メレンゲの気持ち』（日本テレビ系）に出演した際にも“７０くらいから焼き物やるかわからへんけど”と、７０歳での引退をほのめかしましたが、いよいよ勇退を決意する日も近いのかもしれませんね……」（前出の制作会社関係者）
さんまが第一線を退くとなれば、お笑い界には一気に世代交代の波がやってきそうだが、果たして!?
